После смерти Папы Франциска запускается серия традиционных церемоний и ритуалов для избрания его преемника. Эти процедуры, уходящие корнями в многовековые обычаи, направлены на то, чтобы назначить нового папу в течение трех недель. Процесс начинается с подтверждения смерти Папы камерленго, который также символически уничтожает «рыбаков перстень», олицетворяющий папскую власть. Тело покойного Папы будет находиться в состоянии покоя в базилике Святого Петра три дня перед похоронами, после чего он может быть похоронен либо в крипте, либо, как хотел Папа Франциск, в церкви Санта-Мария-Маджоре. В это время кардиналы со всего мира собираются в Риме для участия в общих собраниях, где обсуждают состояние Церкви и потенциальных кандидатов на папский престол. Кардиналы старше 80 лет не имеют права голоса, но могут участвовать в предконклавных дискуссиях. Конклав, проводимый между 15 и 20 днями после смерти Папы, включает изоляцию кардиналов-избирателей в Ватикане и голосование в Сикстинской капелле. Голосование происходит дважды в день до тех пор, пока кандидат не наберет две трети голосов. Если решение не достигнуто через 12 дней, достаточно простого большинства. После избрания новый папа спрашивается, принимает ли он эту роль, и, согласившись, выбирает папское имя. Толпы снаружи ожидают зрительных сигналов: черный дым указывает на отсутствие решения, а белый — на избрание нового папы. Новый понтифик затем появляется на балконе базилики Святого Петра, где его представляют знаменитой фразой: «Habemus Papam!». Его первые слова часто формируют общественное восприятие его понтификата.